Nuestra idea es dar un rápido vistazo, en 9 días y en verano, a la costa oeste de Estados Unidos, y en especial California. Para ello, llegamos a San Francisco, estamos tres días en esta ciudad y a continuación alquilamos un coche para en tres días ir de San Francisco a las Vegas pasando por los parques nacionales de Yosemite y Death Valley. Finalmente, una vez en las Vegas, cogeremos una avioneta para irnos a ver el Gran Cañón del Colorado y estar otro día más viendo Las Vegas antes de hacer el viaje de regreso.
¿Cómo hemos planificado el viaje de San Francisco a Las Vegas por Yosemite?
El viaje lo hemos planificado para realizarlo a últimos de Junio – primeros de Julio, por lo que salvo circunstancias muy excepcionales el paso Tioga está abierto en verano, lo que nos facilita enormemente la tarea de cruzar Sierra Nevada y nos evita dar un gran rodeo para llegar a las Vegas desde Yosemite. En cualquier caso, y para evitar sorpresas desagradables a nuestra llegada, podemos ir a la Web oficial del parque Nacional de Yosemite donde te indican las condiciones actuales y las fechas de apertura y cierre de años anteriores de los pasos Tioga y los accesos a Glacier Point y Mariposa Grove.
Los hoteles los hemos contratado en las ciudades usando Booking.com, y el resto de hoteles de carretera los hemos contratado directamente en la web de cadenas de moteles que por viajes anteriores sabemos que funcionan muy bien en Estados Unidos: Best Western
y Holiday Inn Express
, y generalmente un escalón por debajo pero un poco más barata, Motel6.com
.
Por último, en cuanto al alquiler del coche, hemos usado Rentalcars.com, un comparador de tarifas que te permite obtener el mejor precio entre las compañías de alquiler de vehículos más punteras del país (Avis, Hertz, Alamo,….) y con el hemos obtenido mejores precios que incluso haciendo la tarificación en la web oficial, así que al menos os recomendamos mirar vuestro alquiler en esta web antes de realizarlo en cualquier otro sitio.
Distancias del recorrido y etapas previstas
La distancia a recorrer de San Francisco a las Vegas es de unos 1.300 kilómetros aproximadamente. En invierno, al tener que dar todo el rodeo por el desierto en lugar de cruzar por el paso Tioga la distancia se amplia unos 500 kilómetros más aproximadamente.
Tras leer detenidamente varios foros americanos decidimos que, ya que debíamos dormir en Oakhurst, dado que el viaje lo planificamos a última hora y ya estaban reservados los hoteles más cercanos al valle de Yosemite, la idea será ver el primer día Mariposa Grove e intentar ver el atardecer en Glacier Point, al día siguiente ver Yosemite Valley y sus cascadas, para ascender por el Tioga Road, ver Toulowne Meadows y salir por Lee Vining al otro lado de Sierra Nevada, si da tiempo ver Mono Lake, que lo ponen en todos los lados como un sitio muy tranquilo y recomendable, y dormir en la estación de esquí de Mammoth Lakes, una de las más grandes de la zona con sus más de 500 kilómetros de pistas, y que en verano es un sitio muy tranquilo y muy barato donde dormir, para al día siguiente afrontar la etapa más larga y dura del viaje porque, aparte de los kilómetros, por estas fechas las temperaturas en Death Valley son superiores a 40ºC y se hace difícil así disfrutar de un paraje desértico y de uno de los sitios más calurosos del mundo.
Probablemente en Death Valley alcances la mayor temperatura a la sombra en la que hayas estado nunca en tu vida, en nuestro caso fueron unos “fresquitos” 48º C (118ºF) 🙂 y se hacía muy difícil moverse y caminar por los miradores. En cualquier caso, si tenéis esas temperaturas en vuestra visita al Valle de la Muerte os aconsejo no hacer ningún esfuerzo físico, evitar en todo momento estar al sol e hidratarse continuamente.
Etapas del viaje de San Francisco a Las Vegas
Finalmente, las etapas del viaje de San Francisco a Las Vegas quedaron establecidas, tal y como indicamos en el punto anterior, de la siguiente forma:
- San Francisco – Oakhurst – Mariposa Grove – Oakhurst: 441 kilómetros
- Oakhurst – Yosemite Valley – Mono Lake – Mammoth Lakes: 242 kilómetros
- Mammoth Lakes – Death Valley – Las Vegas: 615 kilómetros
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