Nuestra idea es poder visitar, en 15 días, los parques del medio oeste de Estados Unidos. Para ello, comenzaremos volando hacia los parques nacionales de Yellowstone y Grand Teton, para desde allí coger un vuelo a Denver y ya cruzar en coche las montañas rocosas y comenzar a realizar durante 7 días toda la secuencia de parques nacionales de la zona, cada cual más espectacular: Arches, Canyonlands, Monument Valley, Grand Canyon, Antelope Canyon, Bryce Canyon y Zion, para terminar visitando Las Vegas.
Planificación del viaje
El viaje lo hemos planificado para realizarlo la segunda quincena de Julio, por lo que todas las carreteras de montaña por las que vamos a pasar se encuentran abiertas. Eso sí, es temporada alta en Yellowstone, pues los más de tres millones de visitantes anuales que tiene este parque nacional se concentran entre Junio y Septiembre, así que comenzamos a planificar nuestro viaje a finales del mes de Marzo para poder tener buenos hoteles en las cercanías de este parque nacional. En cambio, en el resto de parques que visitamos, al ser semi-desérticos, hace bastante calor y salvo en el Gran Cañón del Colorado, que también está en plena temporada alta, no tenemos problemas para realizar nuestras reservas. Eso si, ojo con coincidir, como nosotros, el 4 de Julio o cualquier otro festivo nacional, pues los hoteles se complican mucho en esta zona, en cualquier caso siempre es recomendable planificar el viaje con mucho tiempo, que siempre saldrá todo más barato.
Los hoteles los hemos contratado en las ciudades (Denver y las Vegas) usando Booking.com, Hoteles.com o Expedia, y el resto de hoteles de carretera los hemos contratado directamente en la web de cadenas de moteles que por viajes anteriores sabemos que funcionan muy bien en Estados Unidos: Best Western
y Holiday Inn Express
. Además, en Page cogimos un motel directamente con los propietarios que nos recomendaron y aunque en este viaje no nos hizo falta también son recomendables, aunque generalmente están un escalón por debajo a los anteriores moteles pero son un poco más baratos, Motel6.
Por último, hemos usado Rentalcars.com para reservar el coche de alquiler, ya que te permite obtener el mejor precio comparando entre las compañías de alquiler de vehículos más punteras del país (Avis, Hertz, Alamo,….) y con el hemos obtenido mejores precios que incluso haciendo la tarificación en la web oficial, así que al menos os recomendamos mirar vuestro alquiler en esta web antes de realizarlo en cualquier otro sitio.
Distancias del recorrido y etapas previstas
La distancia a recorrer entre Denver y las Vegas son unos 2.300 kilómetros aproximadamente.
La primera etapa del viaje era sin duda la más dura, pero es que apenas hay sitios donde uno se pueda parar entre Denver y Moab, por lo que es inevitable hacerse unos 600 kilómetros de golpe el primer día. Por fortuna, estás todavía descansado y se lleva bien, sobre todo si por ejemplo haces una parada en la famosa estación de esquí de Vail para estirar las piernas y en Rifle a comer, como hicimos nosotros.
La idea que teníamos para el viaje, y que nos pareció muy acertada cuando terminamos el viaje, es que cada etapa terminara lo más cerca posible del parque nacional al que íbamos a visitar al día siguiente, de tal forma que al levantarnos estábamos más frescos para ver el parque nacional y luego ya por la tarde hacíamos los kilómetros en coche necesarios para acercarnos al siguiente parque nacional.
Etapas del viaje por el medio Oeste americano
Las etapas finalmente quedaron establecidas de la siguiente forma:
- Denver – Canyonlands – Moab: 663 kilómetros
- Moab – Arches – Kayenta: 287 kilómetros
- Monument Valley – Grand Canyon: 337 kilómetros
- Grand Canyon – Lago Powell – Page: 332 kilómetros
- Page – Antelope Canyon – Bryce Canyon: 274 kilómetros
- Bryce Canyon – Zion: 139 kilómetros
- Zion – Las Vegas: 265 kilómetros
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